一 謹慎性原則的含義
謹慎性原則又稱穩(wěn)健性原則，是指某一會計程序有幾種處理方案可供選擇時，應當選用對股東權(quán)益所產(chǎn)生的樂觀程度最小的那一方案，即確認一切可能發(fā)生的損失，但避免預計可能發(fā)生的收益，使財務報表不會引起人們根據(jù)不足的樂觀。
謹慎的原則是外地對會計事項不確定因素而言的。任何經(jīng)濟事項總要面向未來，這是由持續(xù)經(jīng)營人計所決定的。因此就要進行觀測和決策，而預測總帶有一定的不確定性，特別是經(jīng)濟事項所處的外部環(huán)境十分復雜，在整個經(jīng)濟過程中存在大量的不確定的諸如政治、經(jīng)濟、自然、技術(shù)等方面的影響，預測和決策事項中具有的彈性就很大，這就決定了我們對經(jīng)濟事項中的不確定性因素應持小心謹慎態(tài)度，要充分估計可能承擔的風險和損失，盡量少記或不記可能發(fā)生的收益，使決策者盡可能提高應付紛繁復雜外界環(huán)境的能力，把風險和損失盡可能的縮小于極限范圍之內(nèi)。這就是謹慎原則的實質(zhì)。
二 謹慎性原則存在的理論依據(jù)
在市場經(jīng)濟條件下，由于競爭和風險的日益加劇，會計所處的客觀經(jīng)濟環(huán)境的不確定性程度越來越高，以投資者為主體的會計信息使用者更加重視與不確定性相關(guān)的風險信息的揭示，從而謹慎性原則的存在就成為必然。
1 抵制經(jīng)營者的過分樂觀情緒。企業(yè)家對他們經(jīng)營的公司自然是樂觀的，但是．企業(yè)生存環(huán)境日趨惡化的現(xiàn)實和會計信息使用者對真實、公開要求的壓力，迫使會計師不斷地抵制報告中過于樂觀的傾向。資產(chǎn)的減值，存貨的積壓。
2 多報利潤或多計價值對投資者(業(yè)主或股東)而言，比少報少計更為危險。因為虧損或破產(chǎn)的后果比獲利的后果更為嚴重。因此，當其后果不同時，計量確認損失的會計規(guī)則與計量確認收益的規(guī)則就不應一致，選擇相同的計量基礎或規(guī)則是沒有道理。
3 會計人員掌握的內(nèi)情比傳遞給投資者或債權(quán)人的信息要多得多。面臨可能在以后被證明是不真實的呈報風險和可能在未來被證明是真實的未呈報風險．所以，要試圖權(quán)衡風險的可能性，必須做出相對準確而保守的估計。
三、謹慎性原則的運用
謹慎性原則是一項既有理論價值又有實際意義的重要國際會計慣例，它被運用于我國會計實務之中，主要體現(xiàn)在以下幾個方面：
1 提取壞賬準備：
壞賬是指因債務人破產(chǎn)或者死亡以及破產(chǎn)或遺產(chǎn)消償后仍不能收回的應收賬款，或者因債務人逾期未履行償債義務超過三年仍不能收回的應收賬款。在計劃經(jīng)濟體制下，商業(yè)人用很少發(fā)生，國營企業(yè)不存在破產(chǎn)倒閉的危險，發(fā)生壞賬的可能性小，隨著經(jīng)濟體制改革的深入，投資環(huán)境的變化，商業(yè)信用的推廣，金融市場的逐步開放，企業(yè)間的債權(quán)債務關(guān)系的日趨復雜，相應的壞賬也就越來越多，有些企業(yè)對既成事實的壞賬拖延不辦，長期掛賬，占用流動資金，影響資金的循環(huán)和周轉(zhuǎn)。為了避免上述情況的發(fā)生，我國企業(yè)財務制度規(guī)定，可以采用應收賬款余額百分經(jīng)法提取壞賬準備金，以抵銷壞賬可能對企業(yè)帶來的損失。
提取壞賬準備，是謹慎性原則較為典型的運用，充分體現(xiàn)了謹慎性原則的優(yōu)越性。通過計提壞賬，使企業(yè)能預先估計可能發(fā)生的損失，促進企業(yè)及時處理壞賬帶來的損失，增強了企業(yè)的風險意識。
2 低估存貨：
企業(yè)存貨由于種種原因會造成企業(yè)面臨潛在的損失。我們可以通過低估存貨，高估產(chǎn)品當期銷售成本，從而達到減少當期利潤的辦法來得到補償。當市場物價出現(xiàn)持續(xù)上漲時，允許采用后進先出法對發(fā)出或領用的存貨進行計價，低估存貨成本。低估存貨的運用，可以使企業(yè)在遇到通貨膨脹時，在不違背一致性原則的條件下，避免因貨幣貶值給企業(yè)帶來的貨幣時間價值損失，使企業(yè)將來保持旺盛的競爭力。
3 加速折舊：
現(xiàn)行會計制度夫定，企業(yè)在采用年限折舊法計提固定資產(chǎn)折舊的同時，也允許企業(yè)采用加速折舊法。年限折舊法的特點，按使用年限平均提取折舊費用。加速折舊法的特點，是不以年限平均提取折舊費，即提取的折舊費用每年不是相等的。在固定資產(chǎn)使用的前期計提折舊較多，后期計提折舊逐年減少，其遞減速度越來越快。
加速折舊的運用，可以將固定資產(chǎn)的購置成本，快速轉(zhuǎn)化為費用，計入當期損益，養(yǎng)活因技術(shù)進步或新設備的價格變動而造成的無形損耗給企業(yè)帶來的經(jīng)濟損失。
