1.當(dāng)代新農(nóng)村建設(shè)中的鄉(xiāng)規(guī)民約
在當(dāng)代農(nóng)村民主法制建設(shè)過程中，鄉(xiāng)規(guī)民約這種傳統(tǒng)的自治手段依然發(fā)揮著其不可替代的作用，只不過其中已經(jīng)融入現(xiàn)代民主法制的些許要素?！洞迕裎瘑T會組織法》第20條第1款的規(guī)定：“村民會議可以制定和修改村民自治章程、村規(guī)民約，并報鄉(xiāng)、民族鄉(xiāng)、鎮(zhèn)的人民政府備案。村民自治章程、村規(guī)民約以及村民會議或者村民代表討論決定的事項不得與憲法、法律、法規(guī)和國家的政策相抵觸，不得有侵犯村民的人身權(quán)利、民主權(quán)利和合法財產(chǎn)權(quán)利的內(nèi)容?！庇纱丝梢姡l(xiāng)規(guī)民約確立的主要是一種“以村民大會和村民代表會議為主要形式的民主決策制度，以村務(wù)公開和民主評議為主要內(nèi)容的民主監(jiān)督制度，……把農(nóng)村各項事務(wù)逐步納入法治化管理軌道?！备鶕?jù)法律的規(guī)定和政策的引導(dǎo)，在堅持合法、民主、可行等原則的前提下，我國農(nóng)村地區(qū)普遍以民主法制建設(shè)的要求制定當(dāng)代鄉(xiāng)規(guī)民約。鄉(xiāng)規(guī)民約不但是村級民主管理的基本制度，也是農(nóng)村實行村民自治的重要途徑和手段。
當(dāng)代鄉(xiāng)規(guī)民約在內(nèi)容上主要涉及村莊治安、鄉(xiāng)風(fēng)民俗、村容村貌、環(huán)境保護(hù)、婚姻家庭關(guān)系、鄰里關(guān)系等方面，有的還包括違反鄉(xiāng)規(guī)民約的責(zé)任承擔(dān)、制裁措施等。從形式上有成文和不成文兩種。不成文鄉(xiāng)規(guī)民約是由鄉(xiāng)民們口耳相傳、耳濡目染的，滲透到鄉(xiāng)民生活之中。成文鄉(xiāng)規(guī)民約有的是涉及村民生產(chǎn)、生活的各個方面，有的僅就某一方面進(jìn)行規(guī)范，一般有相應(yīng)的結(jié)構(gòu)和格式，但是相對又較為隨意，不是很規(guī)范。從結(jié)構(gòu)和格式上來說，有的鄉(xiāng)規(guī)民約不分章節(jié)，直接以條的形式列出若干條，有的鄉(xiāng)規(guī)民約分章、節(jié)、條，也有的在章下直接列出條。從形式上來看，為了讓鄉(xiāng)民充分了解本村鄉(xiāng)規(guī)民約，各個村落都采取適合本村的各種形式以通曉鄉(xiāng)民：有的村將本村鄉(xiāng)規(guī)民約刻或?qū)懺谑?，立于村頭或村中；有的村將鄉(xiāng)規(guī)民約寫于銅板、木板或其他較為結(jié)實的載體上，掛于村中顯眼之處；還有的村將鄉(xiāng)規(guī)民約張貼于村委會，以便村民了解；也有的村將鄉(xiāng)規(guī)民約、村民自治章程、村務(wù)公開制度、計劃生育村規(guī)民約等制成小冊子給村民每戶一冊或人手一冊，以便村民隨手翻閱。在鄉(xiāng)規(guī)民約的效力方面，因為不屬于國家法范疇，鄉(xiāng)規(guī)民約的效力和執(zhí)行當(dāng)然不能以國家的強(qiáng)制力來推動，在農(nóng)村，傳統(tǒng)鄉(xiāng)規(guī)民約發(fā)揮其效力往往是以人們的心理認(rèn)同、輿論譴責(zé)、道德約束等來保證的，這些方法現(xiàn)在當(dāng)代仍然起著重要作用。另外，有的鄉(xiāng)規(guī)民約規(guī)定了懲罰規(guī)則，對于規(guī)定了罰則的鄉(xiāng)規(guī)民約，罰則就起了作用，在輿論和道德約束之外，還可以依據(jù)罰則推動鄉(xiāng)規(guī)民約的運行。此外，有的村莊為了保證鄉(xiāng)規(guī)民約的效力，專門成立鄉(xiāng)規(guī)民約評議會或鄉(xiāng)規(guī)民約質(zhì)檢會，依據(jù)鄉(xiāng)規(guī)民約解決村民間的矛盾糾紛，引導(dǎo)村民自治。
2.鄉(xiāng)規(guī)民約的合理定位
鄉(xiāng)規(guī)民約是村民在其長期社會生活實踐中自發(fā)形成的具有約束力的行為規(guī)范，是國家法之外的社會規(guī)則。在中國農(nóng)村的歷史發(fā)展中，鄉(xiāng)規(guī)民約的社會控制作用一直是鄉(xiāng)村秩序構(gòu)建和維持不可或缺的因素之一。
從學(xué)理上講，鄉(xiāng)規(guī)民約的訂立應(yīng)該屬于私法范疇，是集體成員的一種意思自治，是當(dāng)事人的意志的結(jié)果，鄉(xiāng)規(guī)民約的集體成員對權(quán)利義務(wù)、責(zé)任范圍的約定，屬于集體成員之間的自愿約定，應(yīng)當(dāng)從法律角度上將鄉(xiāng)規(guī)民約納入“當(dāng)事人意思自治原則”加以考慮。當(dāng)事人意思自治的私法原則是古老的民法原則，只要鄉(xiāng)規(guī)民約的訂立不違反法律法規(guī)，與社會公共利益沒有沖突，法律就應(yīng)當(dāng)確認(rèn)并保障這種約定。我國的《村民委員會組織法》確認(rèn)了鄉(xiāng)規(guī)民約的合法性地位，使鄉(xiāng)規(guī)民約成為除國家法律外，實際指導(dǎo)鄉(xiāng)土社會人們生活的社會規(guī)范，讓鄉(xiāng)民們按自己熟悉的方式生活并進(jìn)行生產(chǎn)。
從角色定位上來看，鄉(xiāng)規(guī)民約屬于民間法范疇，起著傳承鄉(xiāng)土文化、調(diào)控鄉(xiāng)土社會秩序的的作用?！懊耖g法是獨立于國家法之外的，是人們在長期的共同的生活之中形成的，根據(jù)事實和經(jīng)驗，依據(jù)某種社會權(quán)威和組織確立的，在一定地域內(nèi)實際調(diào)整人與人之間權(quán)利和義務(wù)關(guān)系的、規(guī)范具有一定社會強(qiáng)制性的人們共信共行的行為規(guī)范?！泵耖g法自然生成于民間社會，往往與其生成的社會區(qū)域群體的民間生活息息相關(guān)，通過風(fēng)俗、人情、禮法、習(xí)慣、道德等對該區(qū)域群體的全體成員產(chǎn)生拘束力。鄉(xiāng)規(guī)民約“是農(nóng)村基層組織的自治規(guī)則，首先它是同道德、國家法律規(guī)范、政策、習(xí)慣、宗法族規(guī)一樣都在農(nóng)村并行的一種規(guī)則。這一點至少在農(nóng)村社區(qū)中從實證觀點看是這樣的。而另一方面村規(guī)民約又不具有國家法的性質(zhì)，這也正是我們前面所得出的結(jié)論：村規(guī)民約是民間法的重要組成部分。”當(dāng)代鄉(xiāng)規(guī)民約是在國家指導(dǎo)的背景下自覺生成于鄉(xiāng)村社會，很多都是傳統(tǒng)的風(fēng)俗習(xí)慣的現(xiàn)代延伸，從地位上屬于民間法范疇。
3.鄉(xiāng)規(guī)民約的重構(gòu)與發(fā)展
3.1 根據(jù)國家法對鄉(xiāng)規(guī)民約進(jìn)行整合
一方面，鄉(xiāng)規(guī)民約中有一些為現(xiàn)代化所不齒的傳統(tǒng)習(xí)俗、封建痼疾、迂腐思想，但還有一些思想是與法治思想相契合的，有時可以互助發(fā)展。在傳統(tǒng)法律規(guī)范重建時，應(yīng)當(dāng)一邊汲取現(xiàn)代法律規(guī)范之原則，以改善其合理內(nèi)核的民間秩序，一邊審慎地?fù)P棄鄉(xiāng)規(guī)民約固有的落后、殘酷的民間秩序內(nèi)容，吸取民眾實踐和民間秩序的合理資源，使其成為支撐國家法的重要基礎(chǔ)。隨著法律知識的普及，公民的法律意識逐步提高，權(quán)利意識逐步高漲，對于一些侵犯公民權(quán)利的鄉(xiāng)規(guī)民約內(nèi)容，如規(guī)定“出嫁女”不得享有本村成員的有關(guān)權(quán)益等，鄉(xiāng)民們開始提出異議，甚至訴諸法院，希望通過國家法對鄉(xiāng)規(guī)民約進(jìn)行整合、引導(dǎo)與制約，使鄉(xiāng)規(guī)民約合理合法，真正發(fā)揮民間法的社會秩序規(guī)范作用，而不是成為侵犯鄉(xiāng)民合法權(quán)益的溫床。
