
企業(yè)資源計(jì)劃系統(tǒng)(ERP)依然生機(jī)勃勃,它仍在大顯神通,在不斷進(jìn)行調(diào)整,在茁壯成長。
八年前,銷售自動化和客戶關(guān)系管理軟件制造商Siebel Systems的創(chuàng)始人湯姆·西貝爾 (Tom Siebel)對本刊姊妹刊《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志說:“ERP已成一片荒原。后臺辦公市場令人望而生畏,這個(gè)市場已經(jīng)飽和了。每個(gè)人都有ERP,銷售ERP的商店已經(jīng)關(guān)門大吉了?!奔坠俏模∣racle)后來收購了Siebel Systems。和其他一語定音的論斷一樣,西貝爾這番言論也隨著時(shí)間和環(huán)境的變化變得似是而非。
昔日的ERP正在消失,因?yàn)槟菚r(shí)它是用來幫助在互聯(lián)網(wǎng)得到普遍認(rèn)同和全球會計(jì)準(zhǔn)則深入人心之前成立的企業(yè)。但是,在不斷擴(kuò)張的亞洲市場上,推動ERP發(fā)展的首要因素,即通過企業(yè)內(nèi)部軟件獲取會計(jì)和銷售關(guān)鍵信息的需求,仍然對于企業(yè)的成功至關(guān)重要。因此,適應(yīng)性更強(qiáng)的新一代ERP應(yīng)運(yùn)而生。新生代CFO雖然并不輕信ERP銷售商和解決方案供應(yīng)商的一面之詞,但他們卻力挺新一代ERP。
“當(dāng)我和那些曾與ERP主要供應(yīng)商SAP和甲骨文打過交道的同行們交流時(shí),我聽到的說法大同小異——滿懷希望,卻最終失望不斷?!?Carrier International 投資10億美元的亞太住房與商業(yè)子公司CFO阿倫·庫馬(Arun Kumar)說。但他又補(bǔ)充說:“我想,沒有人會對ERP能夠提供的核心價(jià)值提出異議?!?
技術(shù)研究公司Gartner的數(shù)據(jù)表明,盡管CFO失望不斷,但他們?nèi)匀辉谑褂肊RP。Gartner駐雅加達(dá)的分析師雅娜·德哈馬斯蒂拉(Yanna Dharmasthira)預(yù)計(jì),盡管全球經(jīng)濟(jì)放緩,但2008年在亞太地區(qū)(除日本外),ERP供應(yīng)商的收入(含牌照銷售和維修服務(wù))將增長15.7%。她預(yù)計(jì),今年在亞太地區(qū),整個(gè)ERP軟件市場的市值將達(dá)到16億美元。亞洲地區(qū)五年中的年均增長率達(dá)到13.7%,遠(yuǎn)高于全球其他地區(qū)的同期增長率。
這些數(shù)字表明,亞洲地區(qū)的新變化將促使CFO對ERP重新煥發(fā)熱情。庫馬說:“當(dāng)我在考察亞洲地區(qū)現(xiàn)狀時(shí),我發(fā)現(xiàn)成本波動無處不在,包括石油和其他商品的價(jià)格。我也發(fā)現(xiàn),跨國公司為了彌補(bǔ)在歐美市場的低迷普遍面臨越來越大的增長壓力。”
“如果你想更有靈活性、反應(yīng)更迅速,希望基于經(jīng)驗(yàn)性數(shù)據(jù)而不是拍腦門來推動企業(yè)增長,那么毫無疑問你需要ERP?!彼a(bǔ)充說。
奇異之旅
和許多在ERP中糾纏的CFO一樣,庫馬把他使用ERP的經(jīng)歷看作一段旅程。他回憶說:“我仍然記得Baan(這是在荷蘭開發(fā)的早期ERP應(yīng)用技術(shù))橫空出世的時(shí)候,我們首次可以得到關(guān)于營運(yùn)成本的整合數(shù)據(jù),并迅速獲得有意義的毛利率和利潤數(shù)據(jù),而不需要把來自各個(gè)部門的眾多數(shù)字匯總——那樣做花費(fèi)大量時(shí)間,影響我們進(jìn)行關(guān)鍵決策的能力?!?br />
無論從哪點(diǎn)看,庫馬都算得上ERP專家。1995至1996年,他領(lǐng)導(dǎo)公司在歐洲的Baan應(yīng)用團(tuán)隊(duì);2000年在埃及,2001年在法國,2003-2004年在印度,他負(fù)責(zé)SAP的應(yīng)用;現(xiàn)在,他繼續(xù)在東南亞地區(qū)負(fù)責(zé)SAP應(yīng)用。
庫馬說:“從上世紀(jì)90年代中期應(yīng)用Baan開始直到現(xiàn)在,應(yīng)用ERP的過程可謂發(fā)現(xiàn)之旅。對大多數(shù)CFO來說,能夠高屋建瓴地了解公司的財(cái)務(wù)表現(xiàn),并由此獲得計(jì)劃的能力,這些好處顯而易見。但以我的經(jīng)歷來看,現(xiàn)實(shí)與夢想之間總是存在巨大的鴻溝,ERP有時(shí)全然沒有用武之地,或者是因?yàn)镋RP供應(yīng)商無法發(fā)揮作用,或者是因?yàn)榭蛻舻哪芰Σ蛔恪!?br />
庫馬記得在上世紀(jì)90年代,ERP的需求增長高達(dá)兩位數(shù),帶動了ERP供應(yīng)商的飛速發(fā)展。但事實(shí)證明,他們的成長速度過快了。庫馬說:“Baan在了解客戶需求和處理這些需求方面有很棒的產(chǎn)品和程序。但是,在早期獲得成功后,我們發(fā)現(xiàn)Baan喪失了優(yōu)勢。他們無法獲取、培訓(xùn)和保留那些滿足客戶需要所必需的能力。他們沒有對增長進(jìn)行有效管理,為追求利潤而犧牲了質(zhì)量?!?br />
庫馬的講述提醒人們ERP自誕生伊始就伴隨著警告。ERP供應(yīng)商可能會增長到超出自己的能力,并最終被并購,正如Baan曾走過的路。另一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)在于執(zhí)行。ERP的實(shí)施牽連很多職能部門,可能會影響組織內(nèi)每個(gè)人的工作方式。庫馬警告說,人們很容易低估ERP實(shí)施的挑戰(zhàn)性和所需資源的復(fù)雜性?!罢业侥闼枰膸褪趾图夹g(shù)人員,包括全職的技術(shù)人員,”他說,“不要只是找那些剛好空閑的人?!?br />
ERP咨詢公司通常把ERP的實(shí)施看作是優(yōu)化企業(yè)流程的機(jī)會。庫馬認(rèn)為,從原則上看,這是正確的。但是,如果沒有恰如其分的分析,或者時(shí)間壓力過大,企業(yè)通常會最終選擇基于現(xiàn)有流程進(jìn)行規(guī)劃,這樣就會留下根深蒂固的隱患。而更糟糕的是,企業(yè)可能會根據(jù)ERP分析師的一人之見來進(jìn)行流程規(guī)劃?!斑@樣的規(guī)劃有可能就是基于對企業(yè)的一知半解,或者基于其他客戶先前應(yīng)用的模板?!睅祚R說。
脫胎換骨
向全球旅館業(yè)提供電信服務(wù)的供應(yīng)商interTouch公司CFO恩里克·諾拉(Enrico Nora)正考慮通過ERP支持公司在亞洲地區(qū)的增長。這家位于新加坡的公司在53個(gè)國家運(yùn)營,但其1.7億美元的銷售額中大約90%來源于亞洲地區(qū)。
諾拉青睞ERP源于他在2003年應(yīng)用SAP的經(jīng)歷,當(dāng)時(shí)他擔(dān)任惠普(HP)在亞洲一個(gè)業(yè)務(wù)部門的財(cái)務(wù)主管?;萜债?dāng)時(shí)拓展了SAP的應(yīng)用,將一個(gè)項(xiàng)目盈利新模型包含其中,
這樣有助于獲得與其他復(fù)雜項(xiàng)目相關(guān)的成本,包括硬件、直接人力成本和第三方參與成本等。諾拉回憶說:“事實(shí)證明它物有所值,是非常有用的工具。”
如今,諾拉認(rèn)為:“我們的挑戰(zhàn)稍有不同。和很多企業(yè)一樣,我們面臨成本的壓力?!痹摴竟芾韺訉τ谒麄兡軓腅RP中獲得的好處已經(jīng)達(dá)成共識,比如透明度、一致性和迅速決策的能力等。諾拉說:“但是我們不想進(jìn)行大規(guī)模投資。另外考慮到公司規(guī)模,我們也對花費(fèi)太多時(shí)間和資源心存顧慮。”
諾拉承認(rèn),他現(xiàn)在正從市場上尋求解決方案。他說:“我們正忙于整合業(yè)務(wù),從實(shí)體到流程各個(gè)角度加以考慮。適宜的IT解決方案將會實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。但我們應(yīng)該考慮自己應(yīng)用ERP,還是選擇一家應(yīng)用服務(wù)供應(yīng)商(ASP)呢?”和前幾任CFO一樣,諾拉也正在比較內(nèi)部解決方案與選擇ASP之間孰優(yōu)孰劣。選擇ASP,能按照每位用戶或每個(gè)賬號進(jìn)行登陸,從而在他人的服務(wù)器上運(yùn)行ERP程序,這種解決方案有可測量性和成本優(yōu)勢。
成本優(yōu)勢讓ASP解決方案非常有吸引力。諾拉說:“在通常情況下,我們更偏愛成本優(yōu)勢?!钡?,他懷疑當(dāng)處理敏感信息時(shí),比如客戶資料和成本數(shù)據(jù),把這些信息寄存在第三方的服務(wù)器上是不是太冒險(xiǎn)了。
亞洲地區(qū)其他類型的成長型企業(yè)也在考慮尋求其他可能性,替代傳統(tǒng)上選擇SAP或甲骨文的一攬子解決方案。弗蘭克·梁(Frank Leong)是香港供應(yīng)鏈管理和貿(mào)易公司利豐集團(tuán)(Li & Fung)新成立的零售子公司Trinity Ltd.的CFO。由于在母公司利豐任CFO多年,梁被任命籌辦Trinity?,F(xiàn)在,他正在考慮哪種ERP模式最適合這家新公司,并且與母公司利豐最兼容。
梁說:“問題在于是建立自有系統(tǒng),還是循規(guī)蹈矩地采用傳統(tǒng)做法聘請昂貴的咨詢公司?!边@兩種方案各有優(yōu)勢。建立自有ERP系統(tǒng),需要雇用ERP軟件專家從基礎(chǔ)做起,充分考慮公司獲取數(shù)據(jù)的要求。這一模式最大的優(yōu)勢在于較高的安全性,其劣勢則在于與業(yè)務(wù)合作伙伴的兼容性。比如,一些金融機(jī)構(gòu)正在開發(fā)ERP系統(tǒng)界面,使銀行服務(wù)與該公司內(nèi)部信息兼容。自有系統(tǒng)很難與銀行對接,因?yàn)槌杀竞芨?。梁也提到,建立一套自有ERP系統(tǒng)很可能導(dǎo)致“ERP充滿權(quán)宜之計(jì)”。太多的修改可能使系統(tǒng)變得過于復(fù)雜,以至于很難升級ERP基本功能。梁說:“你根本不敢動它?!?br />
但另一方面,梁說,傳統(tǒng)的ASP解決方案過于死板。他說:“業(yè)務(wù)瞬息萬變,方案必須足夠靈活,能根據(jù)變化而修改?!痹诠具M(jìn)軍新領(lǐng)域或開展新業(yè)務(wù)時(shí),最不愿看到的就是數(shù)據(jù)流緩慢。
重整旗鼓
對于吉里·吉利達(dá)哈爾(Giri Giridhar)來說,考慮如何在新市場上最好地應(yīng)用ERP是他每日必做的功課。他是印度公司Aditya Birla Retail的CFO,這家公司是Aditya Birla Group為進(jìn)軍當(dāng)?shù)馗偁幖ち业牧闶凼袌龆谌ツ臧l(fā)起的子公司。吉利達(dá)哈爾選擇了同時(shí)采用公司自有ERP系統(tǒng)和基于甲骨文平臺的一攬子解決方案。在他看來,選擇適宜的一攬子解決方案,對于這個(gè)新加入的競爭者至關(guān)重要,有助于他們在雖然不大卻高速增長的印度零售市場上競爭制勝。
吉利達(dá)哈爾說:“搭建正確的架構(gòu)至關(guān)重要。隨著我們的擴(kuò)張,預(yù)計(jì)我們最多會擁有500家商店,六萬到七萬家貨物存儲點(diǎn)(SKU)?!彼x擇的解決方案架構(gòu)包括甲骨文提供的財(cái)務(wù)和零售管理系統(tǒng),Infor提供的倉儲管理系統(tǒng),以及一個(gè)名為TP.Net集合了賣點(diǎn)信息的系統(tǒng)。吉利達(dá)哈爾說:“我們最終想獲得的是即時(shí)信息,這樣有助于我們就定價(jià)和庫存做出決策?!绷闶坌袠I(yè)的毛利率很低,在定價(jià)和成本節(jié)約方面的增量優(yōu)勢可能會幫助像Aditya Birla Retail這樣的新企業(yè)在競爭激烈的市場上立足。
盡管對基于甲骨文平臺的解決方案充滿希望,但吉利達(dá)哈爾也表示希望它能更加便捷。問題之一在于大型ERP供應(yīng)商都相對缺少本地化。吉利達(dá)哈爾說:“我們能獲得的ERP系統(tǒng)是針對西方國家稅務(wù)體系的,完全沒有反映印度國情。”他的另一個(gè)抱怨是:盡管在亞洲對復(fù)雜ERP系統(tǒng)的需求日益增長,但本地有能力和專長提供客戶化解決方案的供應(yīng)商卻鮮有出現(xiàn)。吉利達(dá)哈爾說:“說到我們需要的復(fù)雜ERP系統(tǒng),本地供應(yīng)商全都不能提供?!?br />
吉利達(dá)哈爾預(yù)計(jì)傳統(tǒng)ERP供應(yīng)商在印度機(jī)會多多。他說:“SAP和甲骨文在印度有很好的發(fā)展機(jī)會,他們應(yīng)該加大投資。”