成本會計是隨著商品經(jīng)濟(jì)的形成而產(chǎn)生的。隨著生產(chǎn)力的發(fā)展和生產(chǎn)關(guān)系的完善：資本家為了獲取更多的剩余價值：對生產(chǎn)過程中的消耗和支出更加注意核算：因此生產(chǎn)成本核算提上議事日程。
20世紀(jì)初：西方國家的許多企業(yè)推行泰勒制度：在推動生產(chǎn)的發(fā)展的同時：也促進(jìn)了管理和成本會計的發(fā)展：產(chǎn)生了用于成本控制和分析的標(biāo)準(zhǔn)成本法：使成本會計的職能從成本計算進(jìn)而擴(kuò)展到成本控制和分析。第二次世界大戰(zhàn)后：科學(xué)技術(shù)高速發(fā)展：生產(chǎn)力水平迅速提高：企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營能力高漲：市場競爭日益激烈：促使企業(yè)成本會計不僅要精打細(xì)算：還要為降低產(chǎn)品成本而獻(xiàn)計獻(xiàn)策。
從1880年到1920年這個階段是原始的成本會計。原始的成本會計起源于英國：主要是用來計算和確定產(chǎn)品的生產(chǎn)成本和銷售成本。在這期間：英國會計學(xué)家已經(jīng)設(shè)計出定單成本計算和分步成本計算的方法：但當(dāng)時僅限用于工業(yè)企業(yè)：后來傳往美國及其他國家。
1921年至1950年這個階段是近代的成本會計。近代的成本會計主要是美國會計學(xué)家提出了標(biāo)準(zhǔn)成本會計制度：在原有的成本積聚的基礎(chǔ)上增加了“管理上的成本控制與分析”的新職能。在這種情況下：成本會計不僅是計算和確定產(chǎn)品的生產(chǎn)成本和銷售成本：還要事先制訂成本標(biāo)準(zhǔn)：并據(jù)以進(jìn)行成本控制與成本分析。正因為成本會計擴(kuò)大了管理職能：應(yīng)用范圍也從原來的工業(yè)企業(yè)擴(kuò)大到商業(yè)企業(yè)、公用事業(yè)、以及其他服務(wù)性行業(yè)。
從1951年至今是現(xiàn)代成本會計：今天對于成本的定義已不再僅僅局限于產(chǎn)品成本的范疇：成本的外延除了產(chǎn)品成本的概念與內(nèi)容：它還可以包括:勞務(wù)成本、工程成本、開發(fā)成本、資產(chǎn)成本、資金成本、質(zhì)量成本、環(huán)保成本等等。除此之外：由于成本管理的不同目的：形成了對成本信息的不同需求：使成本有各種各樣的組合。同時人們對它的認(rèn)識也是日趨深化的。于是：目標(biāo)成本、可控成本、責(zé)任成本、相關(guān)成本、可避免成本等新的成本概念源源不斷地涌現(xiàn)：形成了多元化的成本概念體系。
